| AÇORES |
| O arquipélago vulcânico dos Açores é um dos melhores segredos guardados de Portugal. Como um fragmento da Europa à deriva no Atlântico, as noves ilhas estão espalhadas através de 645 quilómetros entre Lisboa e Nova Iorque. A maior ilha, São Miguel, destaca-se pelos lagos em forma de cratera, enquanto a capital açoriana, Ponta Delgada possui diversas igrejas em estilo barroco dos séculos XVII e XVIII. Na parte leste da ilha, a estância termal das Furnas possui respiradouros com vapor, fontes quentes, lama a ferver e outros equipamentos de geotermismo. A sul, a ilha de Santa Maria foi a primeira a ser descoberta pelos exploradores portugueses no ano de 1427. Como característica apresenta-se a abundância de enseadas e praias arenosas, podendo vangloriar-se do espectacular clima que faz todo o ano para além de paisagens fabulosas. Os visitantes da ilha Terceira encontrarão as ruas decoradas com encantadoras casas senhoriais e igrejas. Angra do Heroísmo, a capital, foi declarada património mundial pela UNESCO em 1983. A ilha do Faial é um local de reunião de iates e outras embarcações que cruzam o Atlântico. A sua principal cidade, Horta, é considerada a capital do iatismo internacional. A ilha da Graciosa é um refúgio calmo com moinhos de vento, casas senhoriais e igrejas do século XVI. Os visitantes possuem aqui a possibilidade de apreciar a beleza paisagística deste local. A ilha de São Jorge caracteriza-se pela costa escarpada sendo famoso o seu queijo e outros produtos lacticínios, a par de uma colecção rara de pinturas do século XVII. O extremo mais ocidental da Europa é a ilha das Flores considerada a ilha mais bonita dos Açores. A sua capital, Santa Cruz, detém um museu interessante e diversos monumentos históricos. A 2.350 metros de altura, a ilha do Pico é o ponto mais elevado de Portugal, atraindo alpinistas de todo mundo. As Lajes na costa sul são o principal centro para observar baleias na região. A pequena ilha do Corvo, a noroeste, é formada por um enorme vulcão marinho conhecido como Monte Grosso. A sua principal atracção é o lago verde em forma de cratera com nove ilhotas, uma para cada ilha dos Açores. |
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